40歲被訓(xùn)得抬不起頭
留學(xué)生:可以跟我們分享你的留學(xué)經(jīng)歷嗎?
高福:嚴(yán)格來說,我不是留學(xué),而是游學(xué),因為先后在英國、加拿大和美國多個國家學(xué)習(xí)。
是中英友好獎學(xué)金給了我出國的機會。從北京農(nóng)業(yè)大學(xué)碩士畢業(yè)后,我一邊留校當(dāng)老師,一邊申請出國留學(xué),當(dāng)時申請中英友好獎學(xué)金的競爭十分激烈,先從各個單位進行選拔,再通過國內(nèi)的筆試,最后還有英國方面的英語考試。而且申請這個獎學(xué)金的限制條件比較多,其中有一項是年齡不能超過30歲,我是1961年11月出生的,28歲申請,29歲的時候被選上,到1991年才出國,那年正好30歲,算是踩著點過去的。
1991年,我被公派到英國牛津大學(xué)讀了三年的博士,畢業(yè)后到加拿大卡爾加里大學(xué)待了三個月,拿到工作簽證后又在牛津大學(xué)分子醫(yī)學(xué)研究院做了三年的博士后研究,之后就前往美國哈佛大學(xué),繼續(xù)做了三年的博士后研究,后來又回到牛津大學(xué)當(dāng)老師,所以我的游學(xué)生涯主要由這“四個三”階段組成,在國外一共待了13年。
我在哈佛大學(xué)讀博士后的時候已經(jīng)快40歲了,兩個導(dǎo)師要求十分嚴(yán)格,一把年紀(jì)的我經(jīng)常被訓(xùn)得抬不起頭,但根本原因終究是自己做得不夠好,只能提醒自己不斷進步。
留學(xué)生:從中國到英國、從老師變回學(xué)生,對環(huán)境和身份的同時轉(zhuǎn)變是否習(xí)慣?
高福:我對環(huán)境的改變沒什么感覺,即使今天在中國、明天在英國、后天在日本都沒絲毫關(guān)系,不管是生活習(xí)慣還是文化差異我都能很快適應(yīng)。
只是突然變成一個純粹的學(xué)生有點不習(xí)慣。在國內(nèi),我畢竟工作了五年,每個月的工資大概是96元,加上自己做點小研究,手頭還算寬松,到牛津大學(xué)后,每個月只能從咱們國家領(lǐng)到320鎊的生活津貼,房租就花去了一半以上,雖然也夠生活,但比較拮據(jù)。
說到這,我非常感謝我當(dāng)時的研究所所長,他在發(fā)現(xiàn)了一名蘇聯(lián)留學(xué)生因生活費不夠,去偷偷打工賺外快的事情后,不但沒有懲罰,反而進行了一項調(diào)查,結(jié)果得知一個普通的英國學(xué)生每月維持正常生活的費用為370鎊,他為了學(xué)生一心做研究學(xué)習(xí),拿出所里的經(jīng)費,將每一個外國留學(xué)生的生活津貼提高至370鎊,這也從側(cè)面反映出英國是個成熟、規(guī)矩的社會。
留學(xué)生:中、英、美三個國家的學(xué)習(xí)、生活環(huán)境有什么不同?
高福:學(xué)習(xí)環(huán)境以高等教育為例,中國的大學(xué)是嚴(yán)進寬出,學(xué)生無法正常畢業(yè)的情況十分少,高校之間比的是就業(yè)率;英國、美國的高校則比淘汰率,以牛津大學(xué)為例,每年的淘汰率是20%,5人中間必淘汰1個,學(xué)生不得不用功。
至于生活環(huán)境,我在這三個國家生活多年,常常用這個例子來說明自己的體會:在同樣的一場談判中,我舉手示意說,我是George(高福的英文名)。如果這場談判發(fā)生在英國,英國人會說:“George,讓我們開始吧!比绻诿绹,美國人則不管你說什么,一切都得“出示證件”。而如果在中國,中國人不僅要求出示證件,還得驗驗真假再說。(笑)
可以說,三個國家的差異很明顯,相對而言,英國人活得最單純、最自在。在英國,社會問題并不完全靠法律解決,很多時候是通過社會公德去維系,精神文明和物質(zhì)文明共同發(fā)展并相互促進的做法是正確的。
留學(xué)生:在國外,最大的收獲是什么?
高福:昨天(2月21日)我接到《科學(xué)》的邀請寫一個有關(guān)活禽市場和H7N9禽流感病毒的社論,寫好后,我請一位英國朋友幫我改改英語,說好晚上11點回復(fù)給我,只晚了幾分鐘,他便不住地道歉。打開文件一看,才發(fā)現(xiàn)他改得非常仔細(xì),后來我也照著他的方法改下去,幾個標(biāo)點和符號便弄到凌晨2點;蛟S那些小問題,我可以甩手丟給《科學(xué)》的編輯去改,但是崇尚完美主義的我不會允許自己這么做。我希望從我這里拿出去的東西總是perfect(完美)的,即使存在瑕疵,也是因為我不知情,而不是我懶得改造成的。
英國人民無論做什么都非常認(rèn)真,我之前做事就比較細(xì)致,在他們的影響下,我變得更加嚴(yán)謹(jǐn)起來,這是我在英國生活十幾年的最大收獲。這也正是我們?nèi)狈Φ,很多時候,包括我?guī)н^的學(xué)生,能應(yīng)付就應(yīng)付,總之先混過去再說,這表明了一種生活態(tài)度,我不相信持這種態(tài)度的人會獲得成功。
留學(xué)生:在國外待了十多年后為什么決定回國?
高福:我是在2004年競聘微生物研究所所長的職務(wù)成功而回國的,就我自己的研究方向來看,在中國的舞臺比在國外大,并且國家能支持我的科研,獲得比國外更好的發(fā)展條件,若還在國外,不可能拿到目前這么多的課題,也不可能趕上H7N9禽流感病毒的研究。(笑)
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